板式换热器问世于20世纪30年代初期,因其具有传热效率高等优点,在国外很快被推广应用。在法国的Lillers 酒精厂和Althe-ney酒精厂的发酵醪冷却、蒸馏工序精馏塔的酒气冷凝、玉米酒精厂糖化醪的冷却等都采用了板式换热器。但在我国推广应用较慢,其主要有两方面的原因。一是板式换热器在我国酒精行业应用时间短,经验不足,一般单位不愿选用。二是担心板式换热器易堵塞,密封易泄漏,使用寿命短等。

板式换热器有可拆卸式和焊接式两种。可拆卸式板式换热器采用橡胶密封垫密封,具有传热效率高、结构紧凑、操作灵活、容易清洗等特点。而焊接式板式换热器采用周边焊接密封,是一种集可拆式板式换热器和管壳式换热器优点于一身的新型换热设备,其换热性能介于管壳式换热器和可拆卸式板式换热器之间,可以耐高温、高压及处理高粘度、含固体颗粒及纤维悬浮物等介质。在酒精发酵和蒸馏工序上，可拆式板式换热器比螺旋板式换热器更具有更广阔的应用前景。